Casi la mitad de la población en Chile sufre obesidad y, según datos de la OMS, cerca del 31% de la población adulta no alcanza los niveles mínimos de actividad física recomendada. En la UdeC, especialistas buscan revertir este panorama, motivando a la población a ejercitarse a través de APPTIVATE.
Por: Soledad Toledo Cabrera, periodista Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo – VRID UdeC lucabrer@udec.cl
Imágenes: Centro de Vida Saludable
Las cifras son claras y alarmantes: nuestro país registra altos índices de sedentarismo (55%) y obesidad (42%) en la población adulta, números que además se relacionan con enfermedades como diabetes, hipertensión y problemas cardiovasculares. En este contexto, la Universidad de Concepción trabaja en el desarrollo de Apptivate, un proyecto financiado por el Gobierno Regional del Biobío y ejecutado por especialistas del Centro de Vida Saludable (CVS UdeC), que busca incentivar a la población a hacer ejercicios.
Bajo el liderazgo del Dr. Miquel Martorell Pons, director del CVS, se ha desarrollado esta plataforma para la personalización de rutinas de ejercicio físico, que ha demostrado mejorar los indicadores de actividad física y de salud de distintos grupos donde ha sido testeada. Sus orígenes se remontan al periodo previo a la pandemia, de la mano del Dr. Rafael Zapata Lamana, académico de la Escuela de Educación UdeC, Campus Los Ángeles. Actualmente, el proyecto avanzó a una segunda etapa, a cargo del Dr. Juan Carlos Caro, de la Facultad de Ingeniería, para actualizar la aplicación y darle más funcionalidades.
A diferencia de otras aplicaciones, Apptívate va aprendiendo de lo que el usuario hace, gracias a un modelo de inteligencia artificial. “La idea es motivar. Va entregando feedback al usuario, adecuándose a sus necesidades para que seas capaz de realizar el ejercicio”, explica el Dr. Martorell. La app utiliza también otros recursos, como notificaciones y un sistema de ránking grupal, para lograr que los usuarios realicen los ejercicios periódicamente.
Un problema de salud pública
“En los CESFAM no siempre hay espacios adecuados para hacer actividad física, y además muchos pacientes dejan de ir a estas sesiones. Se pensó en esta alternativa, para que pudieran seguir un programa de acondicionamiento físico en sus hogares”, explicó el Dr. Martorell. La herramienta también ha permitido desarrollar investigaciones con pacientes con perfiles definidos. Por ejemplo, se realizó un estudio controlado con 41 pacientes de dos centros de salud familiar (CESFAM) de la Región del Biobío. Quienes utilizaron la aplicación por 10 semanas mostraron mejoras en su capacidad aeróbica (44.4% en promedio) y reducciones en el perímetro de su cintura (2.6%). Estos hallazgos confirman, por un lado, la importancia del ejercicio, y también cómo estas tecnologías lo incentivan.
En un segundo estudio, con 70 personas, se comparó los efectos de una dieta vegana (VEGD) combinada con un programa de entrenamiento de resistencia (RTP) y una dieta omnívora. Los resultados mostraron que el efecto del entrenamiento mejoró en el grupo VEGD-RTP, reduciendo en promedio un 1.2% de grasa corporal.
Herramienta en desarrollo
Se espera que Apptivate avance, logrando incorporar dispositivos que ya están presentes en los teléfonos celulares, como sensores de movimiento o contadores de pasos, para registrar los comportamientos diarios de los usuarios.
“Obviamente, según qué tipo de enfermedades, la aplicación no sustituye a un profesional de la salud, que debe guiar la actividad física de personas con problemas crónicos, o de cierta edad. Hay un profesional detrás que está viendo los datos, y adecuando los ejercicios a las necesidades de los pacientes”, indicó el Dr. Martorell.
El Dr. Caro, por su parte, busca optimizar el diseño y funcionalidad de Apptivate, mejorando la adherencia de los usuarios usando el aprendizaje por reforzamiento. Durante 2025 se realizó un piloto con más de 500 estudiantes de la UdeC y del Instituto Virginio Gómez, para observar la importancia de facilitar el acceso a la actividad física, a través de la personalización tanto del ejercicio como de los momentos del día que tienen disponibles. Se espera para 2026 aplicar un estudio en universidades de Europa y América Latina, para entender factores cíclicos y la motivación detrás del uso de estas herramientas.
A futuro, Apptivate espera proveer rutinas personalizadas, introduciendo otras herramientas como consejos para seguir una dieta balanceada y manejar niveles de estrés y ansiedad. Finalmente, se busca crear redes de apoyo sostenibles en el tiempo, en donde individuos con características similares puedan ser compañeros virtuales y presenciales, de manera que se acompañen en la formación de hábitos más saludables.
Last modified: 20 de mayo de 2026
