El Centro de Recursos Hídricos para la Agricultura y la Minería (CRHIAM) lidera investigaciones sobre sistemas de cosecha de aguas lluvias en Chile, explorando su potencial para enfrentar la crisis hídrica.
Por: Belén Bascur Ruiz, Encargada de Comunicaciones CRHIAM mariabbascur@udec.cl
Imágenes: Gentileza CRHIAM y Pixabay
La escasez de agua ha intensificado la búsqueda de soluciones innovadoras para asegurar el acceso al recurso hídrico. Esta crisis subraya la urgencia de encontrar alternativas sostenibles que garanticen agua suficiente para el consumo humano, la protección de ecosistemas y las actividades productivas. Entre estas soluciones, los sistemas de cosecha de aguas lluvias (SCALL) se perfilan como una tecnología prometedora.
El Centro de Recursos Hídricos para la Agricultura y la Minería (CRHIAM) ha realizado investigaciones sobre el potencial de los SCALL en Chile, examinando las oportunidades y los desafíos que presenta su implementación en el país. Los resultados han arrojado que estos sistemas podrían contribuir significativamente a enfrentar la crisis hídrica, pero aún existen barreras normativas e institucionales que dificultan su desarrollo, además de incertidumbres sobre la calidad del agua obtenida a través de esta tecnología.
“Los SCALL representan una oportunidad para diversificar la matriz hídrica en tiempos de sequía. Sin embargo, en Chile carecemos de un marco institucional sólido para gestionar esta nueva fuente de agua”, explica la Dra. Gladys Vidal, directora de CRHIAM. “Si bien estos sistemas permiten almacenar agua, aún tenemos poca información sobre la calidad del agua cosechada. Uno de nuestros objetivos es estandarizar la tecnología y estudiar cómo la contaminación atmosférica y la superficie de recolección afecta la calidad del agua”, añade.
Calidad del agua
Esta tecnología se basa en la recolección, almacenamiento y aprovechamiento de las precipitaciones, que pueden emplearse para usos no potables. También es importante destacar que esta fuente de agua para agricultura de subsistencia. En regiones desde el centro hacia el sur del país, donde la estacionalidad de las lluvias es más marcada, la implementación de este método podría representar una solución eficiente para enfrentar la crisis hídrica.
Sin embargo, la calidad del agua captada necesita un marco regulatorio que asegure su salubridad para diversos usos. De hecho, el trabajo liderado por CRHIAM muestra que la cosecha de aguas lluvias en ciertas superficies, como láminas de policarbonato de zinc y tejas de arcilla, arroja resultados mixtos en términos de calidad. “La conductividad del agua colectada es elevada en estos materiales, pero su calidad microbiológica es aceptable, con niveles de coliformes fecales menores a los permitidos para riego agrícola (menor a 1 NMP/100 mL)”, explica la Dra. Gladys Vidal, directora de CRHIAM.
En Chile, la normativa de calidad del agua se basa en dos normas técnicas: la NCh 409/1.Of2005 y NCh1333.Of1978, que establecen requisitos físicos, químicos y bacteriológicos, así como la calidad según el uso del agua. Sin embargo, no existe una regulación específica que permita gestionar de manera segura la cosecha de aguas lluvias.
En zonas urbanas con superficies impermeables, los SCALL pueden reducir las escorrentías y prevenir inundaciones en épocas de lluvias intensas. Internacionalmente, en zonas áridas y semiáridas del planeta, estos sistemas se encuentran normados y cuentan con construcciones que consideran esta fuente de agua en su diario vivir. En áreas rurales, estos sistemas alivian la presión sobre los recursos hídricos y optimizan el uso del agua disponible.
En este contexto, CRHIAM ha elaborado diversos documentos que buscan aportar a la discusión sobre el uso de los SCALL. Entre estos, se encuentra el policy brief “Cosecha de aguas lluvias: incentivando a diversificar la matriz hídrica”, que entrega recomendaciones en torno al desarrollo de estos sistemas en Chile para incorporarlos en la normativa nacional; la serie comunicacional CRHIAM “Estudio comparado de la regulación de cosecha de aguas lluvias”, el cual hace una revisión de las legislaciones de EE.UU., Brasil y Australia, para compararla con la normativa nacional; y el manual “Cosecha de Aguas lluvias”, que explica el funcionamiento y operación de estos sistemas.
Last modified: 31 de enero de 2025
